Alessandro Ruggera: il direttore dell’Istituto Italiano di Cultura di Tirana racconta a Patrizia Landini il legame culturale fra i due paesi: dalla televisione guardata di nascosto negli anni del comunismo all’inglese lingua franca, fino all’invito a scoprire l’Albania senza pregiudizi.

Fra Italia e Albania ci sono settanta chilometri di mare, migliaia di imprese e oltre mezzo milione di albanesi che vivono in Italia. I numeri dell’economia raccontano bene la vicinanza, ma lasciano fuori la parte che tiene insieme le persone: una lingua imparata davanti alla televisione, una cultura guardata come una finestra sul mondo. Nello spazio AltroStile dedicato al Ponte Italia, Albania, Patrizia Landini ha chiesto ad Alessandro Ruggera, direttore dell’Istituto Italiano di Cultura di Tirana, come sta oggi questo legame e dove sta andando.

Un rapporto eccellente, che cambia con il tempo

Per Ruggera lo stato di salute del rapporto culturale fra Italia e Albania è eccellente. Come succede fra vicini, è un rapporto vivo, che reagisce ai cambiamenti internazionali e alle trasformazioni dei due paesi.

• Le basi sono la prossimità geografica e una vicinanza culturale antica, storica.
• Negli ultimi trent’anni, da quando l’Albania ha ritrovato la libertà, i contatti si sono intensificati.
• Nello stesso percorso il rapporto ha cambiato forma, più volte.

La lingua della libertà

Ancora prima della fine del comunismo gli albanesi guardavano all’Italia attraverso la televisione. «L’Italia era una finestra», ricorda Ruggera, il punto di contatto con un mondo desiderato e libero.

• L’italiano si è diffuso grazie al desiderio di guardare oltre il confine.
• Per questo in Albania è stato inteso come la lingua della libertà.
• La migrazione degli anni Novanta ha rafforzato il legame: oggi in Italia vive una comunità di oltre 500.000 albanesi.
• L’Italia resta il vicino a cui l’Albania guarda in modo più diretto, sul piano culturale ed economico.

L’italiano e i giovani: un’eccezione che si normalizza

Fra i più giovani l’italiano si usa meno. Ruggera lo riconosce come un dato, ma lo colloca nel quadro internazionale.

• L’Albania era un caso eccezionale: altrove l’italiano è arrivato con le comunità di emigrati, qui lo hanno imparato gli albanesi.
• Come in tutto il mondo, l’inglese è diventato la lingua franca e le altre lingue vengono dopo la lingua madre e l’inglese.
• L’italiano resta forte per il legame culturale, quello economico e il turismo italiano in crescita.
• Rispetto a dieci o quindici anni fa si parla un po’ meno, ma si continua a studiarlo.

Un’identità che si trasforma, senza minacce

L’Albania cresce in fretta. Patrizia Landini chiede se rischi di perdere le proprie radici. «Francamente io non vedo tanto questa dicotomia», risponde il direttore.

• È un paese relativamente piccolo, che guarda al panorama internazionale e cerca riferimenti e opportunità.
• La crescita economica trasforma comportamenti, modi di vivere e rapporto con le tradizioni, come in ogni paese.
• Qui il cambiamento è stato più rapido e si nota di più, ma non diventa una minaccia per l’identità nazionale.

Che cosa fa l’Istituto Italiano di Cultura

Ruggera descrive il lavoro dell’Istituto su più linee, sempre in collaborazione con le istituzioni albanesi.

• Lingua: corsi di italiano ed esami di certificazione per chi vuole studiare in Italia.
• Cultura: eventi e iniziative in tutti i settori.
• Collaborazioni: un punto di contatto per le iniziative albanesi che cercano partner in Italia.
• Metodo: non lavorare mai da soli e ascoltare quali aspetti della cultura italiana suscitano più curiosità.

L’invito a chi arriva in Albania

Gli albanesi conoscono molto dell’Italia, gli italiani ancora relativamente poco dell’Albania. Il consiglio del direttore è venire «con gli occhi aperti».

• Arrivare con curiosità e vincere i pregiudizi che ancora resistono.
• Guardare il paese con uno sguardo un po’ ingenuo.
• Scoprire una varietà e una stratificazione molto profonde in un paese piccolo per abitanti e superficie.
• Cercare le tante piccole differenze, invece della conferma di un pregiudizio.

Patrizia Landini chiude la conversazione con un’immagine che riassume il senso dell’incontro: i mercati e gli investimenti uniscono i paesi, ma la lingua e la cultura sono l’ordito umano che tiene insieme i popoli. Nelle parole di Alessandro Ruggera l’italiano in Albania smette di essere solo una materia di studio e torna a essere quello che è stato per una generazione intera: una finestra aperta su un mondo libero. Da quella finestra oggi si guarda anche nell’altra direzione, ed è l’invito più bello per chi sta pensando di attraversare l’Adriatico.