La pratica della gratitudine: un semplice gesto che cambia la vita e la salute

Ascolta l’articolo letto dalla nostra Intelligenza Artificiale

Cos’è la gratitudine

La gratitudine non è solo un sentimento positivo, ma anche uno strumento potente per migliorare la nostra salute e benessere. Studi scientifici recenti hanno dimostrato che praticare gratitudine regolarmente può avere effetti profondi sul nostro corpo e sulla nostra mente, portando addirittura a una maggiore longevità.

Ma cosa si nasconde dietro a questo fenomeno? Perché questo semplice atto di riconoscere ciò di cui siamo grati può aiutarci a vivere meglio e più a lungo?

La scienza della gratitudine e il suo impatto sulla salute

Recenti ricerche, tra cui uno studio pubblicato nel luglio 2024 sulla rivista JAMA Psychiatry, hanno confermato la sua importanza come pratica di benessere, mostrando che può ridurre i rischi e migliorare la qualità della vita. Lo studio, condotto su un campione di 49.275 donne della Nurses’ Health Study, ha rivelato che le partecipanti che praticavano gratitudine mostravano una riduzione del 9% nel rischio di mortalità rispetto a quelle che non lo facevano. Questo effetto positivo si estendeva a tutte le cause di morte studiate, compreso il rischio di malattie cardiovascolari, una delle principali cause di morte nelle donne.

L’autore principale dello studio, Tyler VanderWeele, co-direttore dell’Initiative on Health, Spirituality, and Religion alla Harvard T.H. Chan School of Public Health, ha sottolineato che, sebbene la riduzione del rischio di mortalità del 9% possa sembrare modesta, è comunque significativa. La chiave sta nel fatto che è una pratica accessibile a chiunque, indipendentemente dalla sua condizione fisica o economica. “Chiunque può praticarla”, ha dichiarato VanderWeele, “e questo è ciò che la rende straordinaria”.

Perché aiuta a vivere meglio e più a lungo

Nonostante non sia ancora completamente chiaro il motivo per cui la gratitudine influisca sulla longevità, i ricercatori suggeriscono diversi fattori che potrebbero contribuire a questo effetto positivo.

Aumenta la felicità, che a sua volta ha un impatto positivo sulla nostra salute, riducendo lo stress e migliorando la qualità del sonno. Inoltre, chi la pratica tende a prendersi più cura della propria salute, sia partecipando regolarmente a visite mediche che impegnandosi in attività fisiche, aumentando così la propria qualità di vita.

Infine, chi si sente grato può rafforzare le relazioni sociali, un altro aspetto fondamentale per il benessere psicologico e fisico. Studi precedenti hanno già evidenziato l’importanza delle relazioni sociali nella promozione della salute, e la gratitudine sembra giocare un ruolo cruciale nel consolidare questi legami.

Come praticarla ogni giorno

Praticarla è semplice, ma per renderlo un’abitudine potente bisogna farlo con consapevolezza. Se non ti senti particolarmente grato oggi, puoi iniziare con qualche domanda che può stimolare questo sentimento:

• Cosa è successo di buono oggi?
• Quali cose do per scontate e per le quali dovrei essere grato?
• Chi sono le persone nella mia vita per cui sono grato?
• Qual è l’ultimo libro che ho letto, o film che ho visto, che mi ha veramente colpito?
• Cosa mi aspetta di positivo nei prossimi mesi?
• Qual è la cosa più gentile che qualcuno ha fatto per me di recente?

Un altro modo semplice per integrarla nella tua routine quotidiana è il cosiddetto “esercizio di savoring”, una pratica che può essere facilmente inserita nella giornata. Questo esercizio consiste nel fermarsi per un attimo, osservare ciò che ci circonda e apprezzare i piccoli momenti di felicità che la vita quotidiana ci offre. Non serve fare salti mortali: basta fermarsi un attimo, respirare e assaporare il bene che abbiamo intorno.

La gratitudine come strumento di benessere psicologico

L’atto di scrivere lettere di ringraziamento o note di gratitudine è un altro potente strumento per rafforzare questo sentimento. Sebbene sembri un gesto semplice, scrivere una lettera di gratitudine permette di riflettere più a fondo sui motivi per cui siamo grati, rendendo l’esperienza ancora più significativa e duratura. Questo tipo di pratica non solo migliora il nostro stato d’animo, ma può anche migliorare le relazioni, creando un legame più profondo con le persone che ci circondano.

In conclusione, la gratitudine non è solo un sentimento, ma una vera e propria pratica che può migliorare la nostra vita a livello fisico, psicologico e sociale. Ogni giorno, possiamo scegliere di focalizzarci su ciò che c’è di positivo nella nostra vita, riconoscendo le benedizioni che ci sono state date e, in cambio, migliorando la nostra salute e benessere. La scienza ci dice che la gratitudine può davvero aiutarci a vivere più a lungo e con più felicità. E se un piccolo gesto quotidiano può fare tanto, perché non iniziare oggi stesso?

Fonti:

• VanderWeele, T., JAMA Psychiatry, 2024
• Harvard T.H. Chan School of Public Health, Initiative on Health, Spirituality, and Religion