Longevità: uno studio rivela che abbracciare abitudini salutari può estendere la vita di oltre cinque anni, anche per chi è geneticamente a rischio.

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Longevità anche grazie a una vita sana

Nonostante l’ereditarietà giochi un ruolo significativo nella determinazione della longevità, un recente studio dimostra che adottare uno stile di vita sano può notevolmente compensare il rischio genetico di morte prematura. Questa ricerca, portata avanti dalla Zhejiang University di Hangzhou e dall’University of Edinburgh, getta nuova luce sul potere delle scelte quotidiane nel prolungare la vita.

La Ricerca e le Sue Implicazioni

Il team di ricerca ha analizzato dati di oltre 350.000 individui, valutando il loro profilo genetico e il loro stile di vita. Questi partecipanti sono stati monitorati per identificare l’impatto combinato e indipendente della genetica e delle abitudini di vita sulla longevità.

Le scoperte sono state sorprendenti. I risultati hanno indicato che, mentre il 16% dell’aspettativa di vita può essere attribuito a fattori genetici, le abitudini di vita hanno un impatto ancor più marcato. Specificamente, i partecipanti con stili di vita non salutari presentavano un rischio di morte prematura del 78% superiore rispetto a quelli che seguivano uno stile di vita sano. Al contrario, la sola predisposizione genetica aumentava il rischio di morte prematura del 21%.

Pubblicato sulla rivista BMJ Evidence Based Medicine, lo studio ha seguito le persone per 13 anni in media, durante i quali si sono verificati 24.239 decessi. I partecipanti sono stati raggruppati in tre categorie di durata della vita geneticamente determinate: lunga (20,1%), intermedia (60,1%) e breve (19,8%), e in tre categorie di punteggio dello stile di vita: favorevole (23,1%), intermedio (55,6%) e sfavorevole (21,3%). I ricercatori hanno utilizzato punteggi di rischio poligenico per analizzare varianti genetiche multiple per determinare la predisposizione genetica di una persona a una vita più lunga o più breve.

Altri punteggi hanno valutato se le persone fumavano, bevevano alcol, facevano esercizio, il loro tipo di corpo, la dieta salutare e il sonno.

I ricercatori includevano personale della Zhejiang University School of Medicine in Cina e dell’University of Edinburgh. Matt Lambert, funzionario senior per le informazioni sulla salute presso il World Cancer Research Fund, ha detto: “Questa nuova ricerca mostra che, nonostante i fattori genetici, vivere uno stile di vita sano, incluso mangiare una dieta equilibrata e nutriente e mantenere attività fisica, può aiutarci a vivere più a lungo. Sappiamo anche che può ridurre il rischio di cancro.”

Il Potere delle Scelte Salutari

Il dato più rivelatore dello studio è stato quanto efficacemente uno stile di vita sano possa mitigare il rischio genetico. I partecipanti con un profilo genetico a rischio che hanno adottato abitudini salutari hanno visto il loro rischio di morte prematura ridursi del 54%. In termini pratici, ciò si traduce in un guadagno di circa 5,2 anni di vita.

Questo implica che, nonostante la genetica non possa essere modificata, il modo in cui viviamo ha un impatto sostanziale sulla nostra salute e longevità. Fattori come il non fumare, il limitare il consumo di alcol, seguire una dieta equilibrata, e mantenere una regolare attività fisica sono strumentali nel compensare i rischi ereditari.

Cambiamenti Pratici per una Vita Più Lunga

Incorporare cambiamenti verso uno stile di vita più sano può sembrare complesso, ma i benefici sulla longevità valgono decisamente l’impegno. Ecco alcune linee guida basate sui risultati dello studio:

1. Dieta Equilibrata: consumare una varietà di frutta e verdura, cereali integrali, proteine magre e grassi sani. Una dieta equilibrata non solo fornisce i nutrienti essenziali per il funzionamento quotidiano del corpo ma supporta anche la salute a lungo termine. Frutta e verdura apportano vitamine, minerali e fibre essenziali, mentre i cereali integrali migliorano la salute digestiva. Proteine magre o legumi forniscono aminoacidi essenziali senza eccessi di grassi saturi. I grassi sani, come quelli presenti nell’olio d’oliva, nelle noci e nei semi, sono vitali per la salute cardiovascolare.

2. Attività Fisica Regolare: mirare a almeno 150 minuti di attività moderata a settimana, come camminare veloce o andare in bicicletta. L’attività fisica regolare aiuta a mantenere il peso, riduce il rischio di malattie croniche come il diabete di tipo 2, le malattie cardiache e alcuni tipi di cancro. Camminare velocemente, andare in bicicletta o praticare sport può migliorare significativamente la forza muscolare, la resistenza e la salute mentale.

3. Limitare Alcol e Tabacco: ridurre il consumo di alcol e, idealmente, smettere di fumare. Evitare o ridurre il consumo di alcol e smettere di fumare sono passi cruciali per migliorare la salute generale. Il fumo è uno dei principali fattori di rischio per molte malattie gravi, inclusi il cancro ai polmoni e le malattie cardiovascolari, mentre l’alcol può causare danni al fegato e aumentare il rischio di dipendenza e altri problemi di salute.

4. Gestione dello Stress: praticare tecniche di rilassamento come la meditazione o lo yoga per gestire lo stress quotidiano, possono aiutare a ridurre lo stress, migliorare la concentrazione e promuovere una sensazione di benessere generale. Pratiche regolari aiutano a moderare le risposte allo stress dell’organismo, riducendo l’impatto di ansia e depressione. Incorporare queste pratiche nella routine quotidiana può essere un modo efficace per migliorare la salute mentale e fisica.

Il messaggio portato dall’articolo pubblicato su BMJ Evidence-Based Medicine è chiaro: anche coloro che sono nati con un bagaglio genetico meno favorevole possono aspirare a una vita più lunga e sana attraverso scelte consapevoli. Questo studio non solo rafforza l’importanza di uno stile di vita sano, ma fornisce anche una speranza tangibile per migliorare la nostra longevità oltre i limiti della genetica.