Il cappero ha radici profonde nel tempo, risalendo a migliaia di anni fa.

La sua storia

Il cappero non è un frutto, ma un bocciolo fiorale ancora non schiuso, raccolto dall’arbusto Capperis spinosa. Di origine greca e asiatica, è diventato un elemento fondamentale nella cucina mediterranea. Ma oltre al suo sapore distintivo, i capperi sono tesori nascosti di proprietà benefiche.

Il cappero è molto più di un semplice condimento per insalate e pizze. Ha una storia affascinante, importanti benefici per la salute e una varietà di utilizzi in cucina.

Ha radici profonde nel tempo, risalendo a migliaia di anni fa. È citato in antichi testi biblici ed era già conosciuto e utilizzato dalle antiche civiltà mesopotamiche, egiziane e romane. La sua presenza nel Mediterraneo ha reso il cappero una pianta fondamentale nella dieta e nella cultura della regione.

Dove si trova

Il cappero cresce in aree aride e rocciose, tipiche del bacino del Mediterraneo. Ma, la sua resistenza lo ha reso popolare anche in altre regioni del mondo. Si presenta come un cespuglio di colore verde, resistente e tenace, che ha la capacità di prosperare anche in terreni aridi.

Si trova spesso su vecchi muri e rovine, dimostrando la sua capacità di prosperare in condizioni difficili. Ogni regione ha le proprie varietà e metodi di conservazione, ma l’essenza pungente e salata del cappero rimane una costante universale.

A cosa fanno bene i capperi?

I capperi non sono solo deliziosi, ma offrono anche una serie di benefici per la salute:

1. Antiossidanti: ricchi di flavonoidi, i capperi aiutano a combattere i radicali liberi nel corpo, prevenendo il danno cellulare.
2. Vitamine: contengono vitamine come la vitamina K e la vitamina A.
3. Minerali: forniscono minerali essenziali come il ferro e il rame.
4. Proprietà Anti-infiammatorie: grazie ai composti bioattivi, i capperi possono ridurre l’infiammazione nel corpo.

Oltre ai benefici per la salute, i capperi sono una fonte ricca di nutrienti. Contengono proteine, fibre e una serie di vitamine e minerali. Ma è importante ricordare che a causa del processo di conservazione in salamoia o sotto sale, i capperi possono avere un alto contenuto di sodio. È quindi consigliabile consumarli con moderazione.

10 benefici dei capperi che potrebbero sorprenderti

ecco 10 benefici che potrebbero sorprenderti:

1. Proprietà Antiartritiche: grazie al loro contenuto di quercetina, una sostanza con proprietà anti-infiammatorie, i capperi possono aiutare a ridurre i sintomi dell’artrite e altre malattie infiammatorie.
2. Protezione per la Pelle: contengono rutina, un flavonoide che aiuta a proteggere la pelle dai danni dei raggi UV. Inoltre, i suoi effetti antiossidanti possono prevenire i danni dei radicali liberi, contribuendo così a mantenere una pelle sana.
3. Salute Digestiva: i capperi hanno proprietà che stimolano la produzione di acidi digestivi, aiutando a migliorare la digestione e prevenendo problemi come la stitichezza.
4. Regolazione della Pressione Sanguigna: grazie al loro contenuto di potassio, i capperi possono contribuire a regolare la pressione sanguigna, contrapponendosi agli effetti del sodio e promuovendo la dilatazione dei vasi sanguigni.
5. Miglioramento della Salute Ossea: i capperi sono una fonte di vitamina K, essenziale per la coagulazione del sangue, ma anche fondamentale per il mantenimento della salute ossea. La vitamina K aiuta nella mineralizzazione ossea e nella prevenzione dell’osteoporosi.
6. Antiossidanti e Cardioprotettivi: La quercetina nei capperi ha proprietà antibatteriche, antitumorali e analgesiche. La rutina, un altro componente importante, rinforza i capillari e previene la formazione di coaguli, promuovendo la salute circolatoria.
7. Digestivi e Diuretici: i capperi stimolano l’appetito e le funzioni digestive e, al contempo, offrono effetti diuretici e idratanti. Queste proprietà li rendono ideali in diete e trattamenti contro la cellulite e l’acne rosacea.
8. Supporto al Sistema Immunitario: aumentano l’attività dei fagociti, potenziando così le difese immunitarie del corpo.
9. Antiallergici: limitano il rilascio di istamina, agendo come antiallergici naturali.
10. Contrastano Stanchezza e Colesterolo: sono utili contro la stanchezza fisica e mentale e, grazie alla rutina, aiutano a controllare i livelli di colesterolo.

3 Ricette con i Capperi

Il cappero si presta a una varietà di piatti, offrendo un sapore distinto che può elevare qualsiasi ricetta. Ecco 3 ricette tradizionali con i capperi:

Spaghetti al cappero e pomodoro:

Ingredienti:

• spaghetti,
• pomodori maturi,
• capperi sotto sale (ben sciacquati),
• aglio, olio d’oliva, peperoncino, prezzemolo, sale.
• Procedimento:
• in una padella, soffriggere l’aglio in olio d’oliva. Aggiungere i pomodori tritati, i capperi e un pizzico di peperoncino. Cuocere per 10-15 minuti. Cuocere gli spaghetti e unirli al sugo. Guarnire con prezzemolo tritato.

Insalata Mediterranea:

Ingredienti:

• pomodori maturi,
• capperi, olive nere,
• cipolla rossa,
• feta,
• olio d’oliva, aceto balsamico,
• origano,
• sale e pepe.
• Procedimento:
• in una ciotola, mescolare pomodori a cubetti, capperi, olive, cipolla sminuzzata e feta sbriciolata. Condire con olio, aceto, origano, sale e pepe.

Caponata Siciliana

Ingredienti:

• 2 melanzane medie, tagliate a cubetti
• Sale, per spargere sulle melanzane
• 100 ml di olio d’oliva
• 1 cipolla grande, tritata
• 2 spicchi d’aglio, tritati
• 1 peperone rosso, tagliato a pezzi
• 400 g di pomodori pelati in latta, tritati
• 3 cucchiai di capperi sotto sale, sciacquati e tritati
• 2 cucchiai di aceto di vino rosso
• 1 cucchiaio di zucchero semolato
• 50 g di olive verdi denocciolate, tagliate a rondelle
• 2 cucchiai di pinoli tostati
• Pepe nero macinato al momento
• Foglie di basilico fresco, per guarnire

Procedimento:

1. Cospargere le melanzane di sale e lasciarle in uno scolapasta per circa 30 minuti. Questo aiuterà a rimuovere l’amaro. Sciacquare bene e asciugare con carta da cucina.
2. In una grande padella, scaldare metà dell’olio d’oliva e soffriggere le melanzane fino a quando diventano dorate. Trasferire su un piatto foderato con carta assorbente.
3. Nella stessa padella, aggiungere l’olio rimanente e soffriggere la cipolla fino a quando diventa trasparente. Aggiungere l’aglio e il peperone rosso, cucinando per altri 5 minuti.
4. Incorporare i pomodori tritati e cuocere per circa 10 minuti, fino a quando il sugo si addensa.
5. Aggiungere i capperi, l’aceto, lo zucchero, le olive e i pinoli. Cuocere per altri 5-6 minuti, mescolando bene.
6. Infine, riaggiungere le melanzane alla padella e mescolare delicatamente per farle amalgamare con gli altri ingredienti.
7. Condire con pepe nero e guarnire con foglie di basilico fresco.

La Caponata può essere servita calda o a temperatura ambiente, ed è ancora più gustosa il giorno successivo, una volta che gli ingredienti hanno avuto il tempo di fondersi perfettamente. Può essere gustata come antipasto su crostini di pane tostato o come contorno a piatti principali.