Luce e benessere in gravidanza, correlati tra loro.

Gravidanza e melatonina: secondo una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica American Journal of Obstetrics and Gynecology Maternal Fetal Medicine, le donne in gravidanza che sono esposte a maggiori livelli di luce nelle tre ore prima di dormire sembrano essere più a rischio di sviluppare il diabete gestazionale.

Il diabete gestazionale

Il diabete gestazionale colpisce almeno quattro-cinque donne su 100 durante la gravidanza e, se non viene controllato adeguatamente, può portare a complicazioni, compresi problemi di salute per il bambino.

Secondo la ricerca, la luce notturna potrebbe essere un fattore di rischio ancora sconosciuto per questa complicazione della gravidanza. “La luce di notte potrebbe essere un rischio non riconosciuto per l’acquisizione di una grave complicazione della gravidanza”, ha affermato la dottoressa Minjee Kim, autrice principale dello studio presso la Northwestern University.

Troppa luce, meno melatonina

È noto che l’esposizione alla luce di notte sopprime i livelli di un ormone chiamato melatonina, perturba l’orologio interno del corpo e influisce su vari processi metabolici, come la regolazione dei livelli di zucchero nel sangue. Ciò può portare a un aumento del rischio di diabete.

Tra il 2011 e il 2013, Kim e i suoi colleghi hanno chiesto a 741 donne in gravidanza nel secondo trimestre negli Stati Uniti di indossare dei sensori di luce sui polsi e di compilare un diario del sonno quotidiano per circa una settimana. Il team ha diviso i partecipanti in tre gruppi di ugual dimensione in base alla loro esposizione mediana alla luce debole nelle tre ore prima di dormire.

I risultati di questo studio hanno rivelato che 16 delle 247 donne che trascorrevano solo circa 1,7 ore in luce debole avevano sviluppato il diabete gestazionale, rispetto a 12 di quelle che trascorrevano circa 2,2 ore in luce debole e tre di quelle che trascorrevano circa 2,6 ore in luce debole.

Ricerca da approfondire

Anche se solo un numero limitato di donne ha sviluppato il diabete gestazionale, i risultati hanno rivelato una tendenza. “Le donne che trascorrevano meno tempo in penombra, avevano cinque volte maggiori probabilità di sviluppare il diabete gestazionale rispetto a quelle che trascorrevano più tempo in penombra” ha affermato Kim.

Il team ha dichiarato che l’associazione era presente anche quando sono stati presi in considerazione fattori come l’età, la qualità e la durata del sonno, l’indice di massa corporea e la quantità di luce a cui i partecipanti erano esposti durante il giorno.

Tuttavia, lo studio ha alcune limitazioni, tra cui il fatto che le misurazioni della luce sono state effettuate solo per una settimana.

La buona notizia è che è relativamente facile prendere provvedimenti per il benessere di mamma e bambino.

“A partire dalle tre ore prima di dormire, cerca di abbassare le luci ogni volta che possibile”, ha detto Kim, aggiungendo che questo vale anche per i dispositivi emettitori di luce come i telefoni cellulari, consigliando di metterli via se possibile, altrimenti almeno di ridurre la luminosità dello schermo o attivare la modalità notturna. Inoltre, la dottoressa Faye Riley, responsabile della comunicazione della ricerca presso Diabetes UK, ha commentato che, anche se lo studio suggerisce un legame tra l’esposizione alla luce artificiale prima di dormire e un aumento del rischio di diabete gestazionale, c’è ancora molto da imparare prima di poter affermare con certezza che limitare l’esposizione alla luce artificiale possa essere utile nella prevenzione della malattia.

Tuttavia, ciò che sappiamo è che gestire il peso, mangiare in modo sano e mantenere un’attività fisica prima della gravidanza può aiutare a ridurre il rischio di diabete gestazionale.