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La batata ha le sue radici (letteralmente e figurativamente) nelle regioni tropicali del Messico.

Non confonderla con la patata

La sua introduzione in Europa e Asia si deve alle esplorazioni e colonizzazioni delle Americhe. Curiosamente, la sua presenza è notevole anche in Italia, con Puglia e Veneto in testa per la coltivazione.

Descritta come una radice tuberificata, la batata appartiene alla famiglia delle Convolvulaceae e proviene dalla pianta erbacea perenne chiamata “Ipomoea batatas“. La sua struttura si distingue per una forma slanciata, una pelle liscia e una polpa densa che può variare dal giallo al viola, a seconda della varietà.

E’ un superalimento?

Dal punto di vista nutritivo, la batata si rivela un vero e proprio superalimento. Ricca d’acqua e povera di grassi e proteine, eccelle nella sua offerta di vitamine e minerali. Questi elementi la rendono un’eccezionale fonte di antiossidanti, grazie anche alla presenza di flavonoidi e carotenoidi. Il beta carotene, in particolare, le conferisce il suo distintivo colore arancione-viola.

100 grammi di batata rossa contengono il 72% di acqua, il 22% di carboidrati e il 3,3% di fibre. Ciò che rende la batata rossa così speciale è il suo apporto di microelementi: oltre a discreti quantitativi di potassio (331mg ogni 100gr), fosforo (45 mg), calcio, magnesio, ferro e zinco, 100 gr. di batata rossa contengono quasi il triplo del fabbisogno quotidiano di vitamina A e un terzo del fabbisogno di vitamina C di un adulto. La batata rossa fornisce dunque all’organismo un complesso di sostanze antiossidanti che ha effetti benefici nella lotta contro i radicali liberi.

Potente antiossidante

Oltre ai nutrienti, la batata vanta straordinarie proprietà benefiche. La sua composizione la rende un potente antiossidante, capace di combattere lo stress ossidativo e rallentare il processo di invecchiamento cellulare. Inoltre, si rivela un valido alleato antinfiammatorio, anche grazie all’abbondanza di vitamine e minerali.

Per coloro che seguono diete speciali, la batata rappresenta una scelta eccellente. Naturalmente priva di glutine, è perfetta per chi soffre di celiachia o intolleranza al glutine. Sebbene dolce al palato, ha un indice glicemico sorprendentemente basso, che aiuta a regolare i livelli di zuccheri nel sangue.

Il Mistero del Caiapo

Ma cosa rende la buccia della batata rossa così speciale? La risposta risiede in una sostanza chiamata caiapo. Questo composto ha mostrato la sua efficacia nel rallentare l’insorgenza del diabete di tipo 2 e nell’aiutare coloro che già soffrono di questa condizione.

Uno studio realizzato da un team di ricerca composto dal CNR di Padova e dall’Università di Vienna ha evidenziato i benefici del caiapo. In questa ricerca, 62 partecipanti con diabete di tipo 2 sono stati divisi in due gruppi. Coloro che hanno assunto caiapo hanno mostrato notevoli miglioramenti nei loro parametri di salute, con una riduzione significativa dei livelli di zucchero nel sangue e del colesterolo.

Il prestigioso CSPI (Center of the Science in the Public Interest) degli Stati Uniti l’ha elevata al rango di “vegetale più salutare”, in particolare per la ricchezza di composti benefici, soprattutto nella sua buccia. Sì, è proprio la sua pellicola esterna a suscitare l’interesse della comunità scientifica globale.

Sebbene spesso sottovalutata, la batata si dimostra un incredibile alleato per la nostra salute e benessere, meritevole di un posto d’onore nella nostra dieta quotidiana. E ricordate, la sua versatilità la rende perfetta sia cotta che cruda, arricchendo insalate, zuppe, risotti e persino dolci!

Un Tributo dal Giappone

E non sono solo gli scienziati a cantare le lodi della batata rossa. Nella regione di Kagawa, Giappone, dove la batata rossa è un ingrediente fondamentale della dieta locale, le malattie come l’anemia, l’ipertensione e il diabete sono sorprendentemente rare. Non solo è una delizia dal sapore unico e dolce, ma la sua versatilità in cucina è ineguagliabile. Sia che si tratti di zuppe, risotti, torte salate o dolci, la batata rossa regala sempre una nota speciale ai piatti. E se ti senti avventuroso, puoi persino gustarla cruda, grattugiandola in insalate o snack.

4 ricette speciali e gustose

Chips di Batata al Forno

Ingredienti:

• 2 batate medie
• 2 cucchiai di olio d’oliva
• Sale q.b.
• Paprika dolce o affumicata q.b. (opzionale)

Procedimento:

1. Preriscalda il forno a 200°C.
2. Lava e sbuccia le batate. Con un coltello affilato o una mandolina, taglia le batate a fettine sottili.
3. In una ciotola, mescola le fettine di batata con l’olio d’oliva, il sale e la paprika.
4. Distribuisci le fettine su una teglia foderata con carta da forno in modo che non si sovrappongano.
5. Cuoci in forno per circa 15-20 minuti o fino a quando sono croccanti e dorate, girandole a metà cottura.
6. Servi calde come snack o contorno.

Purè di Batata

Ingredienti:

• 3 batate grandi
• 50 g di burro
• 50 ml di latte
• Sale e pepe q.b.
• Noce moscata q.b. (opzionale)

Procedimento:

1. Sbuccia e taglia le batate a cubetti.
2. Metti i cubetti in una pentola con acqua salata e porta a bollore. Cuoci fino a quando le batate sono tenere.
3. Scola le batate e rilascia il vapore per qualche minuto.
4. Aggiungi il burro, il latte, sale, pepe e noce moscata (se la stai usando).
5. Schiaccia le batate fino a ottenere una consistenza liscia e cremosa.
6. Servi caldo come contorno.

Brownies di Batata

Ingredienti:

• 2 batate medie (circa 500g)
• 2 uova
• 1/2 tazza di cacao in polvere
• 1/2 tazza di zucchero di canna o miele
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
• 1/2 tazza di farina di mandorle o di cocco

Procedimento:

1. Preriscalda il forno a 180°C.
2. Cuoci le batate al forno o al microonde fino a quando sono morbide.
3. Una volta cotte, sbuccia le batate e mettile in un mixer o frullatore.
4. Aggiungi le uova, il cacao in polvere, lo zucchero o il miele, la vaniglia e la farina. Frulla fino ad ottenere un impasto omogeneo.
5. Versa l’impasto in una teglia quadrata rivestita di carta da forno.
6. Cuoci in forno per circa 20-25 minuti o fino a quando il centro è asciutto.
7. Lascia raffreddare prima di tagliare e servire.

Tacos di batata con salsa di avocado

Ingredienti:

Per i tacos:

• 2 batate grandi, tagliate a cubetti
• 1 cucchiaio di olio d’oliva
• 1 cucchiaino di cumino in polvere
• 1/2 cucchiaino di paprika
• Sale e pepe q.b.
• 8 tortillas di mais o farina
• 1 lattuga, lavata e sminuzzata
• 1 pomodoro grande, tritato
• 1 cipolla rossa piccola, affettata finemente
• 1 peperoncino fresco, affettato (opzionale)

Per la salsa di avocado:

• 2 avocado maturi
• Il succo di 1 lime
• 1 spicchio d’aglio, tritato
• Sale e pepe q.b.
• Un pizzico di peperoncino in polvere (opzionale)
• Coriandolo fresco tritato (opzionale)

Procedimento:

1. Preparazione delle batate:
   • Preriscalda il forno a 200°C.
   • In una ciotola, mescola i cubetti di batata con l’olio d’oliva, il cumino, la paprika, il sale e il pepe.
   • Distribuisci le batate su una teglia foderata con carta da forno.
   • Cuoci in forno per circa 25-30 minuti o fino a quando sono dorate e croccanti.
2. Preparazione della salsa di avocado:
   • In una ciotola, schiaccia gli avocado con una forchetta fino a ottenere una purea.
   • Aggiungi il succo di lime, l’aglio tritato, il sale, il pepe e, se lo desideri, il peperoncino in polvere e il coriandolo. Mescola bene.
3. Assemblaggio dei tacos:
   • Scalda le tortillas seguendo le istruzioni sulla confezione.
   • Distribuisci la lattuga, il pomodoro, la cipolla rossa e il peperoncino sui tacos.
   • Aggiungi i cubetti di batata cotti.
   • Concludi con una generosa porzione di salsa di avocado.
4. Servi immediatamente e goditi i tuoi tacos vegetariani con batata e salsa di avocado!

Questa ricetta offre un mix delizioso di sapori e consistenze e può essere personalizzata in base ai tuoi gusti. Puoi aggiungere altri ingredienti come feta sbriciolata, semi di zucca tostati o qualsiasi altro condimento vegetariano che preferisci.